ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE EL
POTENCIAL ENERGÉTICO DE CORRIENTES DE
MAREAS EN EL LITORA DE LA PROVINCIA DE CHUBUT, ARGENTINA.
Ana
Julia Lifschitz1, Norma Beatriz de Cristòfaro2,
Doménico P. Coiro3
1 Licenciatura en
Oceanografía en la Facultad de Ciencias Exactas y
Naturales (FCEN), Universidad de Buenos Aires (UBA). Maestría en
Ciencias Ambientales en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales,
Universidad de Buenos Aires (UBA). Estudiante de doctorado en
Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional de Chubut (FRCH),
Argentina. Integra Proyecto de Investigación: Desarrollo de turbinas
hidrocinéticas y estudio de la resistencia de materiales, en aguas
dulces y marinas, en diferentes condiciones fluido dinámicas. Cargo
docente: auxiliar en la carrera de Ingeniería Pesquera, Ingeniería
Electromecánica y en la carrera de Licenciatura en Organización
Industrial en la Universidad Tecnológica Nacional (UTN - FRCH).
anajulialif@gmail.com
2 Ingeniera Química en
la Universidad Tecnológica Nacional (UTN),
Facultad Regional Avellaneda, Argentina. Doctora en Ciencias de
Materiales, Materias Primas y Procesos en la Universidad La Sapienza de
Italia. Trabajó en el sector electroquímica aplicada del Instituto
Nacional de Tecnología Industrial (INTI), Argentina. Durante 1987 fue
investigadora invitada en la Universidad Técnica de Clausthal,
Alemania. En el período 1991-1992, se desempeñó en el Ente Nacional
para la Energía Alternativa (ENEA), Italia. En 1992, obtuvo el cargo de
investigador en el Centro de Desarrollo de Materiales de Roma.
Actualmente, directora del Grupo Energía, Materiales y Sustentabilidad
de la UTN, Facultad Regional de Chubut, Argentina.
normadecristofaro@yahoo.it
3 Profesor en el
Departamento de Ingeniería Industrial, División
Aeroespacial de la Universidad de Nápoles Federico II, Italia. Autor de
más de 100 artículos publicados en revistas y congresos
internacionales. De 1986 a 1997 trabajó en el campo de la aerodinámica,
mecánica de vuelo e hidrodinámica. Trabaja en el campo de la energía
oceánica desde 1998. Coordinó el diseño, desarrollo, pruebas de modelos
en tanques de remolque y el despliegue y prueba de prototipos a gran
escala en campos reales basados en turbinas hidráulicas de ejes
horizontales y verticales. Autor de varias patentes en el campo de las
energías renovables. También coordina el desarrollo de un convertidor
de energía de las olas. Es un evaluador experto del proyecto de energía
renovable para la Comunidad Europea, así como para los ministerios
italianos e instituciones públicas. Fundador y presidente del consorcio
público / privado de investigación sin fines de lucro SEAPOWER, que
participa en la Universidad de Nápoles. coiro@unina.it
Recibido: 11/03/2019 y Aceptado:
31/05/2019
ENERLAC. Volumen III. Número 1.
Septiembre, 2019 (60-77).
RESUMEN
En este trabajo se describen las
características del fenómeno de las
mareas en el litoral chubutense y se analizan algunos sitios adecuados
para el potencial aprovechamiento de la energía de estas y sus
corrientes asociadas. Además, se revisionan los proyectos presentados
en la Provincia de Chubut y se efectúa una evaluación preliminar del
recurso energético de los Golfos chubutenses. Se considera la
posibilidad del aprovechamiento energético de las mareas transformando
el movimiento de desplazamiento en un movimiento de rotación por medio
de una turbina hidrocinética. Esta energía puede ser extraída de manera
análoga a la de la energía eólica, por lo tanto, no es necesario
construir una represa, de este modo se evitan los inconvenientes
ambientales y económicos que esta representa.
Palabras
Clave: Fenómeno de Mareas, Corrientes de Mareas, Recurso en el
Litoral Chubutense, Energía Mareomotriz, Turbinas Hidrocinéticas.
ABSTRACT
This paper describes the
characteristics of the tidal phenomenon in the
Chubut coast and analyzes some suitable sites for the potential use of
the energy of these and their associated currents. In addition, the
projects presented in the Province of Chubut are reviewed and a
preliminary evaluation of the energy resource of the Chubut Gulfs is
made. The possibility of energetic utilization of the tides is
considered, transforming the displacement movement into a rotation
movement by means of a hydrokinetic turbine. The energy can be
extracted analogously to that of wind energy; therefore, it is not
necessary to build a dam, thus avoiding the environmental and economic
disadvantages it represents.
Keywords:
Phenomenon of Tides, Tidal Currents, Resource on the Chubut
coast, Tidal Energy, Hydrokinetic Turbines.
INTRODUCCIÓN
En los últimos años se está
reconociendo el importante potencial de
generación de energía eléctrica mediante la instalación de turbinas
hidrocinéticas, para aprovechar las corrientes de mareas (catálogo GEMA
2018). La potencia teórica asociada a las mareas (incluyendo las
corrientes asociadas) ha sido estimada globalmente en alrededor de
7.800Twh/año (reporte de OES, 2011). Las mareas están definidas como el
cambio en el nivel de las aguas del mar. Estas se pueden dividir en
marea astronómica y marea meteorológica. La primera se debe al
movimiento periódico de ascenso y descenso del mar producido por la
atracción gravitatoria del sol y de la luna y a la rotación terrestre;
la segunda es producida por el viento. Las corrientes inducidas por
mareas se generan por el tránsito de la onda de marea; esto ocasiona
que en bahías con boca estrecha se produzcan grandes velocidades que
pueden ser aprovechadas para la generación energética. Además, las
corrientes de mareas presentan la característica de ser predecibles y
fiables, lo cual determina que este recurso sea particularmente
atractivo para su uso en la generación de energía.
La amplitud de la marea es muy
diferente de un litoral marítimo a otro,
por ejemplo, en el Océano Pacífico y en el Mar Mediterráneo alcanza
valores muy bajos, solo decenas de centímetros; por el contrario, se
amplifica y alcanza valores notables en determinados sitios, donde la
profundidad del mar es baja, o la costa presenta pendiente reducida, o
donde exista una geometría que produzca interferencia por las costas, o
por la existencia de fenómenos de resonancia como sucede en algunas
bahías en las que el agua puede subir su nivel varios metros debido a
que su tiempo de llenado y de vaciado coincide con el período de la
marea. En el Atlántico Sur se observan significativas amplitudes de
marea, si bien existe un número limitado de zonas donde es posible la
explotación de la energía mareomotriz. La Figura 1 muestra la
distribución mundial de las alturas de marea media. En general, a mayor
altura de marea, se asocian mayores velocidades de flujo. Por lo tanto,
en mar abierto las velocidades de las corrientes de mareas no son muy
intensas. A medida que estas corrientes encuentran obstáculos
topográficos tales como la costa, bahías con bocas pequeñas, canales
angostos o someros, o circulaciones alrededor de islas, las velocidades
de las corrientes se intensifican (Adcock & Draper, 2014; Elliot,
2012). Por ejemplo: el rango (amplitud) de mareas en la Bahía de Fundy
en Canadá es de 15 m, en el Estuario de Severn en UK alcanza los 12m.
La amplitud de mareas en el litoral Atlántico Sur de nuestro país, por
su latitud, es una de las mayores del mundo después de los dos sitios
mencionados (Renewable Energy Agency, agosto 2014).
El potencial de generación
eléctrica de las corrientes de marea es muy
alto. Estas corrientes se consideran un recurso para la generación
sustentable de energía eléctrica. El alto factor de carga resultante de
las propiedades del fluido y sus características de predictibilidad
hacen a este recurso particularmente atractivo para la generación
energética con respecto a otras energías renovables.
Figura 1. Mapa mundial de alturas
de marea media.
Fuente: Renewable Energy Agency,
agosto 2014.
En el presente trabajo se describen
las características del fenómeno de
las mareas astronómicas en el litoral argentino y se analizan
potenciales sitios para el aprovechamiento energético.
CARACTERÍSTICAS DE LAS MAREAS EN EL
LITORAL ARGENTINO Y APROVECHAMIENTO
ENERGÉTICO.
En el litoral atlántico argentino
se verifican diariamente dos
situaciones de flujo en la dirección de propagación de la onda de
marea, y dos de reflujo, opuestas a las anteriores, pero con
intensidades semejantes. Entre ambas condiciones se observa un período
de duración que oscila desde unos minutos hasta una hora, conocido como
‘estoa’, durante el cual las corrientes son prácticamente nulas. Un
poco antes de las estoas, las corrientes de marea se debilitan
gradualmente en intensidad, para luego incrementarse progresivamente
hasta alcanzar magnitudes máximas con un cambio de rumbo de
aproximadamente 180°. Consecuentemente, la corriente de marea presenta
una variabilidad temporal cíclica, situación que conlleva a pensar en
dispositivos energéticos bidireccionales. Además del ciclo diario de
las mareas, se debe mencionar el ciclo mensual, en el que ocurren
situaciones de amplitudes máximas, con las mayores intensidades de
corrientes (marea de sicigias) y de amplitudes mínimas con intensidades
más bajas (cuadratura), relacionadas a las posiciones relativas del
sistema Tierra-Luna-Sol.
La energía de las mareas presenta
dos componentes: energía potencial,
asociada a la amplitud de mareas, y energía cinética, resultante de las
velocidades de corrientes asociadas. En el presente trabajo, la
estimación de energía está referida a la energía cinética. Como esta
energía se genera por el flujo de agua, este flujo de energía se puede
aprovechar, transformando el movimiento de desplazamiento en un
movimiento de rotación por medio de una turbina hidrocinética (THC),
dispositivo similar a los rotores de las turbinas eólicas, que acoplada
a un generador produce energía eléctrica. La energía puede ser extraída
de manera análoga a la de la energía eólica, por lo tanto, no es
necesario construir una represa. La diferencia principal entre los dos
dispositivos radica en la densidad del fluido. Puesto que el agua de
mar posee una densidad aproximadamente 837 veces superior (1.025g/m3 a
1 atm y 15°C) a la del aire (1.225 g/m3, a 1atm y 15°C), es posible
generar electricidad a baja velocidad del fluido. Esto significa que
para una misma potencia se puede reducir, significativamente, el tamaño
del rotor de una turbina. Este hecho se ilustra en la Figura 2, donde,
se observa que, para obtener la misma potencia, con velocidades típicas
de corrientes de viento y agua, son necesarios dos diámetros de aspas
distintos.
Figura 2. Comparación de tamaños de
turbinas para obtener la misma
potencia nominal en agua y aire.
Fuente: SeaPowerscrl Consortium
with University of Naples Federico II.
Estos equipos tienen la posibilidad
de aprovechar el flujo y reflujo
cíclico del agua de mar trabajando en un sentido de corriente, durante
el proceso de ascenso de la marea, y en sentido opuesto, en su
descenso. Este tipo de funcionamiento se logra de dos formas:
a) Utilizando aspas reversibles o
de paso ajustable, o
b) Girando completamente la
ubicación de la turbina de acuerdo al
sentido de marea.
ANTECEDENTES DE PROYECTOS
ENERGÉTICOS DE MAREAS EN CHUBUT, ARGENTINA.
Los primeros estudios se
focalizaron en la Península de Valdés, ubicada
en la zona noreste de Chubut, circundada por los golfos San José, al
norte, alimentado por el Golfo San Matías, y el Golfo Nuevo, al sur,
alimentado por el Océano Atlántico, ubicados a ambos lados del istmo
Ameghino que une la península mencionada con el continente.
En la zona de península de Valdés
(Figura 3), al fenómeno de apreciable
altura de las mareas, (Tabla 1) se le suma otro de origen topo-gráfico
que favorece la reflexión de las aguas y perturba la propagación de las
corrientes marinas. Este fenómeno produce un desfase horario entre 4 a
6 horas constante entre las alturas de mareas del golfo San José y del
golfo Nuevo, que resulta en una diferencia de nivel de entre 5 y 8 m.
Es decir que, mientras en uno de estos golfos la marea está próxima a
la pleamar, en el otro está cerca de la bajamar y recíprocamente. Este
evento se repite constantemente a través del tiempo.
En definitiva, el fenómeno que en
otras zonas se logra aprisionando con
compuertas o cierres las desembocaduras de las bahías, aquí, en la zona
citada, lo brinda la naturaleza. Se encuentra, pues, frente a una
configuración de mareas excepcional y extremadamente favorable que
llevo a que, en el transcurso del tiempo, se proyectaran diversos
aprovechamientos energéticos.
Tabla 1. Energía potencial de
algunos sitios en el mundo.
Fuente: Adaptado de World Energy
Council, 2003.
Figura 3. Península Valdés,
Provincia de Chubut.
Fuente: Instituto Geográfico
Militar.
En la década del sesenta se
propusieron varios proyectos de
aprovechamiento energético de mareas, pero ninguno de ellos progresó
debido a los altos costos de inversión (Chingotto, 2005). En esa época,
la variable ambiental no era considerada tan importante como lo es en
el presente, y afortunadamente, estos planes no se concretaron, pues
ambos golfos difieren en sus características oceanográficas
(temperatura, salinidad) y biológicas. El impacto ecológico de unir
ambos golfos hubiera sido catastrófico. El sistema de la Península de
Valdés constituye una reserva natural de extrema importancia para el
ecosistema marino, y diversos argumentos de conservación han impedido
que se avance más en la zona, declarada en diciembre de 1999,
“Patrimonio Natural de la Humanidad”.
En 2013, se realizó otro proyecto
que consistió en la construcción de
un puente y dique de mareas en el estuario del río Chubut. El objetivo
fue generar energía y realizar una expansión agrícola para recuperar
hectáreas productivas, a través de un dique de contención en el río
situado muy cerca de su desembocadura en el Océano Atlántico. El
proyecto preveía la colocación de dos turbinas que generarían en total
10MW de potencia. Además de la construcción del dique para la
generación de energía y la posibilidad de irrigar el agua a tierras
para convertirlas en productivas, se pretendía originar un impacto
turístico a causa del puente que uniría el Puerto Rawson con un sector
de playa conocida como “Playa Magagna”. El objetivo original del
proyecto se concretó parcialmente, ya que solamente se construyó el
puente, inaugurado en 2016. La Tabla 2 resume algunos de los proyectos
presentados que no lograron su concreción.
Tabla 2. Proyectos de producción
energética considerados para su
instalación en la Península Valdés, Provincia de Chubut, período
1949-2013.
Fuente: Adaptado de Chingotto 2005.
El Servicio de Hidrografía Naval
(SHN - Ministerio de Defensa) cuenta
con una base de registros de corrientes que datan desde la década del
sesenta y del setenta hasta la actualidad. Muchos de ellos se
obtuvieron por el propio SHN, y otros tantos cedidos por terceros (por
ejemplo, empresas y petroleras). Basada en esta información de campo,
Dragani et al 2016, realizaron un análisis sintético de las corrientes
a lo largo del litoral argentino, entre la costa y la isobata de 15/20
m. (Figura 4, referencias en Tabla 3).
Según el relevamiento de datos
históricos del SHN para el litoral
atlántico argentino, más la batimetría obtenida de cartas náuticas, se
sugieren zonas que podrían ser de posible aprovechamiento energético de
corrientes de marea. La amplitud de marea presente en la región, en
conjunto con la geomorfología característica de la zona crea
condiciones para la explotación del recurso a partir de sistemas de
generación eléctrica hidrocinéticos. La región costera patagónica
comprendida entre el Sur del golfo San Matías y Tierra del Fuego
presenta las mayores intensidades de corriente. En particular, el
interior de las rías santacruceñas (Deseado, San Julián, Santa Cruz,
Gallegos) y en los Golfos chubutenses (San José y Nuevo) donde se dan
las mayores intensidades de corriente de marea, las cuales podrían
superan 1.5 m/s. Las corrientes son muy intensas en la boca del golfo
San José pudiendo alcanzar en sicigia casi los 2 m/s. En su interior,
las corrientes se reducen considerablemente y no llegan a superar los
0.30 m/s Las corrientes en la boca del Golfo Nuevo pueden alcanzar 0.80
m/s en condiciones de sicigia, pero se reducen drásticamente hacia el
interior del golfo y no exceden los 0.20/0.30 m/s.
Figura 4. Potencial de mareas y las
corrientes asociadas en el litoral
argentino (ver referencias en Tabla 3).
Fuente: Elaboración de los autores.
La Tabla 4 presenta un cuadro
general donde se resumen las
características del recurso, de algunas zonas de la provincia de Chubut
consideradas para su análisis. La información presentada se extrajo de
la base de datos del SHN, de cartas náuticas y de datos suministrados
por autoridades provinciales e inspecciones realizadas por los autores.
Para que las corrientes de marea
sean aprovechables desde un punto de
vista energético deben superar un valor mínimo durante un gran
porcentaje de tiempo de su ciclo. Para la mayoría de los investigadores
este valor oscila entre 1,5 a 2,5 m/s. Polo et al 2008, indica un valor
superior a 2m/s, la Electric Power Research Institute Inc. (EPRI),
2005, recomienda lugares que tengan flujos máximos mayores a 1.5 m/s; a
su vez, para la World Energy Council - World Energy Resources 2016 y
Aqua-RET 2012, Tidal Stream - European Resource Map los lugares
apropiados son los que presentan corrientes de mareas medias en
sicigias como mínimo de 2-2.5m/s.
Mareas y corrientes asociadas en la
zona de Península de Valdés._ Se
poseen datos públicos de velocidades de corrientes de marea, sola-mente
para las bocas de los golfos San José y Nuevo. En lo que respecta al
Golfo San José, en la zona de Punta Quiroga (oeste) se midieron
velocidades comprendidas entre 1 y 3 m/s, velocidades menores (0.6 m/s)
se midieron en la zona Punta Buenos Aires (este). En estos sitios se
registraron profundidades de 36 y 27 m (cartas náuticas, SHN). Si bien
el acceso a las zonas se puede realizar por mar y por tierra, a través
de estancias privadas, la ausencia de infra-estructura complicaría una
eventual instalación de un sistema de turbinas hidrocinéticas.
Tabla 3. Potencial de mareas y las
corrientes asociadas en el litoral
argentino, referencias de la Figura 4.
Fuente: Elaboración de los autores.
Estos datos preliminares sugieren
que las zonas examinadas podrían ser
consideradas para generar electricidad utilizando turbinas
hidrocinéticas. Si bien estos dos sitios tienen características
particularmente atractivas para realizar un aprovechamiento energético,
en 1999 la Unesco incluyó a la península de Valdés en su lista de
Patrimonios de la Humanidad. Forma parte de la red hemisférica de
reservas para aves playeras. Por ley provincial XI N°20 (antes Ley
4722) se ha creado el área natural protegida península Valdés, que
comprende su espacio terrestre, aéreo y una franja de tres millas
marinas a su alrededor. Para el Golfo Nuevo, solo su parte norte es
área de protección especial, con fuertes restricciones a la navegación
e intangibilidad en la franja cercana a la costa, de unos 500 m de
ancho, durante la permanencia de las ballenas (entre abril y noviembre)
según Disposición Nº 89/10 del 26 de mayo de 2010.
Diversos argumentos de conservación
hacen necesario realizar una
detallada línea de base ambiental y los correspondientes estudios de
impacto que incluyan también la eventual contaminación acústica
producida por los dispositivos mareomotrices.
Mareas y corrientes asociadas en la
desembocadura del Rio Chubut._ Se
inspeccionó, además, el estuario del rio Chubut. La inspección se
focalizó en dos sitios: el puerto y el último tramo del río, paraje
conocido como “El Elsa” (ubicación geográfica: 43°20’5.11”S;
65°4’0.82”O). El análisis de la batimetría del lugar, suministrada por
la empresa constructora del puente y por la Secretaría de Producción
Turismo y Medio Ambiente, de la Municipalidad de Rawson, señala una
profundidad en el centro del cauce de 1,32m. Durante la pleamar, la
marea penetra en el estuario formando una cuña salina. La amplitud
media registrada, según las predicciones de la tabla de mareas
realizadas por el SHN son de 3,64m. Si se toma este valor como
referencia, la pleamar es de 4,47m, lo que resulta un valor de bajamar
de solo 0,83m. Las velocidades asociadas a estas corrientes de marea
resultan inferiores a las de las dos bocas de los golfos. Una turbina,
hidrocinética, instalada en esta zona debería contar con un venturi
canalizador de flujo que acelere localmente la corriente de agua para
lograr velocidades adecuadas para la generación energética. El sitio
presenta, además, una profundidad que dificulta la instalación de una
turbina hidrocinética. En la desembocadura del rio, se han estimado
profundidades de menos de 10m. En su desembocadura presenta un cauce de
60 m de ancho y sólo 0,60 m de profundidad, debido a una barra que se
forma por la sedimentación del material en suspensión (Ministerio de
Interior, Obras Públicas y Vivienda, Chubut, 2018). Las zonas están
controladas por la Prefectura Nacional Argentina por lo cual estarían
protegidas contra eventuales actos de vandalismo.
Tabla 4. Características de algunos
sitios en el litoral marítimo
chubutense.
Fuente: Elaboración de los autores.
ESTIMACIÓN PRELIMINAR DEL RECURSO
MAREOMOTRIZ
Una estimación preliminar de la
potencia teórica correspondiente a las
bocas de los golfos Nuevo y San José, se puede realizar utilizando una
aproximación de las ecuaciones de movimiento y de conservación de masa
en fluidos. Las suposiciones del método son las siguientes: las
corrientes en la boca del recinto son constantes e iguales al flujo
máximo U (m/s) (extraídas de cartas náuticas del SHN) y el área
transversal del canal es constante y de forma triangular: A (m2). Dada
estas suposiciones, la potencia cinética teórica de la corriente, P
(kW) es proporcional al cubo de la velocidad U y al área transversal A
y se define como:
P = 1/2 rho ∫ U3 dA = 1/2 rhoU3 A (1)
En la Tabla 5 se presentan los
valores obtenidos para el golfo Nuevo y
el golfo San José. Los altos valores de potencia observados para el
golfo San José se deben a la combinación de dos factores: a las altas
velocidades de flujo y a una gran depresión en el centro de la boca del
recinto (Rivas y Ripa, 1989), lo cual produce una gran área
transversal, (Paterlini et al 2013). Esta estimación es acorde con la
energía potencial mostrada en la Tabla 1, dado que existe una estrecha
relación entre la energía potencial y cinética, pues a mayor amplitud
de marea le corresponde, en general, mayores velocidades de flujo.
Estas suposiciones dan como resultado una sobreestimación del recurso
(Coastal Engineering Manual. 2002., Polo et al 2008, Contreras et al
2014).
Los cálculos preliminares
efectuados para el Golfo Nuevo son
considerablemente menores debido a una profundidad menor, un mayor
ancho de boca y una corriente inferior (máximas intensidades son de
0.82m/s).
Según la ecuación (1), la potencia
cinética disponible (teórica) por
unidad de área es directamente proporcional al cubo de la velocidad del
flujo, pero la potencia efectivamente extraíble es característica de
cada dispositivo, descripto por su curva de potencia, la cual define la
relación entre la velocidad del flujo y la cantidad de potencia de
salida de cada dispositivo. La Figura 5 muestra una curva típica de
potencia para un dispositivo hipotético de 300 kW.
Tabla 5. Estimación de la potencia
cinética de la corriente marina en
los golfos chubutenses Nuevo y San José.
Fuente: Elaboración de los autores.
Figura 5. Curva de potencia típica
par un dispositivo hipotético de 300
kW.
Fuente: Elaboración de los autores.
Algunos límites operacionales
característicos pueden obtenerse de la
figura: la velocidad de ‘arranque’, cut-in, que marca el límite
inferior para la producción de potencia, la velocidad nominal, Vrated,
en donde la potencia se mantiene constante y alcanza su valor nominal,
y la velocidad de ‘frenado’, cut-off, que marca el límite superior de
producción energética, para velocidades mayores, la turbine deja de
generar, de acuerdo a los límites de funcionamiento del generador.
A su vez, la potencia cinética
disponible en una corriente tiene una
variación temporal correspondiente a la variación temporal de la
velocidad de flujo. Esta intensidad describe un perfil característico
de regímenes mareales, que sigue una variación casi cíclica inducida
por el movimiento periódico de las mareas. En el caso de regímenes
semidiurnos, puede observarse un patrón típico de cuatro picos diarios
con cuatro inversiones de flujo aproximadamente. La Figura 6 muestra la
variación anual típica de un régimen semidiurno de mareas, extraída de
información disponible para un sitio particular, (para más información
consultar Coiro et al, 2019).
Figura 6. Variación anual típica de
velocidad de corriente en un sitio
con régimen mareal semidiurno.
Fuente: Coiro et. al. 2019.
La figura muestra claramente una
secuencia de picos múltiples,
crecientes y decrecientes a lo largo de un año, causado principalmente
por efectos astronómicos. En la Figura 7 se pueden observar datos de
velocidad de corriente experimentales en una escala temporal menor,
diaria en particular, donde el patrón periódico de múltiples picos, en
este caso cuatro picos en un día, es evidente.
En la misma figura puede observarse
un patrón diario de velocidades,
modelado con funciones analíticas, y la salida de potencia de una
turbina con una curva de potencia según la Figura 5. A valores
inferiores de cut-in la generación de energía es cero, mientras que, a
valores superiores de velocidad por encima de la nominal, la potencia
está limitada por el máximo de potencia del generador. A intensidad de
flujo mayor al cut-out, la turbina es frenada y no hay generación de
potencia. La cantidad de energía extraíble puede obtenerse integrando
la curva de potencia en el tiempo para un periodo de interés.
Figura 7. Variación diaria típica
de velocidad de corriente para un
sitio con régimen mareal semidiurno (valores medidos en un día en el
Estrecho de Messina).
Fuente: Coiro et. al. 2013
Figura 8. Variación diaria de
velocidad en un sitio con régimen
semidiurno y una turbina con una curva de potencia como la de la Figura
4.
Fuente: Elaboración de los autores.
CONSIDERACIONES FINALES
En este trabajo se han descripto
las características generales del fenómeno de las mareas en el litoral
chubutense y se ha realizado además un análisis preliminar de algunos
sitios para un potencial aprovechamiento energético de las corrientes
de mareas asociadas. Se considera el estudio de factibilidad de
generación de energía cinética de mareas.
Si bien Chubut no posee el elevado
potencial energético que se observa en el litoral de la Provincia de
Santa Cruz, presenta una zona de interés, como la boca del Golfo San
José, donde se registran altas velocidades de corrientes de mareas, que
superan ampliamente las necesarias para generar energía eléctrica
mediante turbinas hidrocinéticas.
En este trabajo para una estimación
preliminar del recurso se utilizó el relevamiento de datos históricos
del SHN para el litoral atlántico argentino y la batimetría obtenida de
cartas náuticas. En la boca del golfo San José se presentan los más
altos valores de potencia debido a altas velocidades de flujo y a una
gran depresión en el centro de la boca. En el golfo Nuevo la estimación
de potencia arroja un resultado menor debido a una corriente inferior,
una profundidad menor y un mayor ancho de boca. La desembocadura del
Río Chubut cuenta con poca profundidad para la instalación de turbinas
y, además, no se poseen aún mediciones de velocidad realizadas en forma
sistemática.
Para obtener un estudio completo de
los sitios examinados será necesario disponer de perfiles de corrientes
en ciclos completos de mareas, así como la batimetría completa de la
zona para evaluar la variabilidad espacial y temporal del fenómeno.
Además, será imprescindible hacer un estudio de impacto ambiental de
los dispositivos de producción energética, siguiendo las normativas
marcadas por la provincia de Chubut, y confeccionar un plan de
ordenamiento territorial marítimo, para evitar que el dispositivo
interfiera de cualquier modo con la navegación o con la fauna, ya sea
como un obstáculo en los canales de tránsito como creando
interferencias acústicas entre los animales que utilizan el sonido como
medio de comunicación, para encontrar el equilibrio entre la
posibilidad de aprovechamiento energético y el cuidado del ecosistema.
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